Geboren op 30 maart 1844, in Metz, als Paul-Marie Verlaine, zoon van Nicolas-Auguste, militair van het beroep, en Élisa Dehée. Het is een begoede burgerlijke familie. Hun nicht Elisa Moncomble die in 1836 bij hen is ingetrokken, zal voor Paul zowel de rol van grote zuster als van nicht op zich nemen. Het lang verlangde kind, wordt hij door zijn moeder en zijn nicht verwend en zij accepteren al zijn grillen. In 1849, neemt de vader van Verlaine ontslag uit het leger, na talrijke overplaatsingen en de familie vestigt zich in Parijs. Van 1851 tot 1861: Verlaine studeert in Parijs, een tijd als intern aan de instelling Landry, Chaptalstraat, vervolgens aan de middelbare school Bonaparte (Condorcet vandaag)...